Novembre au jardin

Plantons maintenant tulipes et muguet de mai

Outre le fait qu'elles fleurissent au printemps, qu'elles appartiennent à la grande famille des liliacées, qu'elles apprécient les sols meubles et aérés, les tulipes et le muguet sont des fleurs qui se plantent en ce moment. Quand la terre, encore chaude de l'été et rendue onctueuse par les pluies d'octobre, se travaille comme à la parade.

L'emploi du pluriel se justifie pleinement pour les tulipes, dont les botanistes recensent pas moins de 120 espèces. Et si seulement l'une d'entre elles (Tulipa gesneriana ou tulipe des jardins) est abondamment cultivée, l'heureuse élue se décline en une myriade de variétés qui se distinguent autant par la forme et la couleur de leurs fleurs et de leurs feuilles que par leur taille (naine, moyenne, grande) ou leur période de floraison. De sorte qu'il est possible, en choisissant des cultivars à précocité échelonnée, de voir ces élégantes égayer parterres et plates-bandes de mars à mi-mai. Soit en même temps que… le muguet.

Préparer un bon «lit» de terre

Mais nous n'en sommes pas là. Pour le moment, l'heure est à la préparation d'un bon «lit» de terre dans lequel vos protégées passeront l'hiver dans les meilleures conditions. Commencez par nettoyer le terrain au moyen d'une fourche-bêche, s'il est argileux, ou d'une houe, de manière à l'émietter et à l'aérer convenablement. Apportez du terreau et/ou du compost mûr. Si le sol est compact et peu drainant, pensez à ajouter du sable car muguet et tulipes n'aiment guère avoir les rhizomes ou le bulbe dans l'eau.

Pour ces dernières, choisissez les plus gros bulbes possibles, car la beauté des futures fleurs est directement proportionnelle à leur taille. Enterrez-les à deux fois leur hauteur en les espaçant de 8 à 12 cm, en cercle ou en quinconce, par groupe de dix ou de douze.

Si vous voulez créer un tapis de tulipes, comptez entre 60 et 80 bulbes par mètre carré. Vous pouvez également créer de belles compositions en les associant à d'autres plantes à bulbes (jacinthe, fritillaire impériale, narcisse, muscari…), à des bisannuelles comme le myosotis ou à des vivaces comme l'hellébore ou l'anémone des jardins.

Feuillage veiné de bronze

Sachez que les tulipes précoces, comme la kaufmanniana qui fleurit dès la fin mars, sont souvent celles qui ont les tiges les plus courtes, entre 15 et 30 centimètres. Elles se marient, pour cette raison, très bien avec les primevères et les jacinthes. Autre espèce botanique, la tulipe greigii, avec son remarquable feuillage veiné de bronze entre dans cette catégorie. Ses grandes fleurs orange ou écarlates ont l'avantage de durer longtemps, tout comme les tulipes hâtives à fleur double qu'il convient de planter serrées pour obtenir de beaux massifs.

À l'autre extrémité, les retardaires comme les tulipes à fleurs de pivoine aux larges corolles foisonnantes, les tulipes perroquet aux pétales dentelés ou encore les variétés «Super Darwin», éclosent pendant le joli mois de mai. Leurs tiges, plus hautes, culminent pour certaines jusqu'à 70 cm. À noter les très élégantes tulipes à fleur de lis aux pétales longs et pointus.

Pour le muguet, le choix est évidemment plus restreint. Vous planterez ses «griffes» à mi- ombre de préférence, en recouvrant les bourgeons d'une couche de 1 à 2 centimètres de terreau.

Dans les deux cas, arrosez à la plantation puis laissez l'arrosoir de côté jusqu'au printemps sauf en cas de sécheresse hivernale (il n'y a pas qu'en été...). Bonne nouvelle pour ceux qui n'ont pas de jardin: tulipes -en particulier les espèces et variétés naines- et muguet poussent aussi très bien sur les balcons, en pot ou en jardinière.

À vos plantoirs!