Au cœur de la réponse hospitalière à l’épidémie de Covid-19, les services de réanimation ont une organisation spécifique, qui en font des unités très spéciales.

Depuis le mois de mars, qui a vu émerger l’épidémie meurtrière de Covid-19 en France, pas un jour ne passe sans que l’on ne parle de la « réa », ces services où beaucoup de malades du Covid-19 sont morts et où bien plus encore ont été sauvés.

C’est dans ces unités très spécialisées que les malades les plus durement touchés par le Covid-19 sont soignés par des médecins-réanimateurs, qui doivent tenter d’enrayer l’hyper-inflammation due au virus et les dégâts sévères sur les poumons et le cœur.

En savoir plus ; "Un monde à part"

Saviez-vous que l'urine possède de

" supers pouvoirs"

L’urine est aujourd’hui l’objet de nombreuses études scientifiques, qui révèlent sa riche composition et ses super pouvoirs inattendus.

Votre urine vaut de l’or ! Ce déchet liquide, filtré par nos reins à partir de la circulation sanguine, se compose à 95 % d’eau et à 5 % de… près de 3 000 autres composés chimiques : molécules, enzymes, vitamines et de nombreuses précieuses ressources. Certains vont jusqu’à parler d’« or jaune ». Une aubaine quand on sait que chacun d’entre nous en produit individuellement 38 000 litres en moyenne au cours de sa vie – l’équivalent d’un gros camion-citerne. Pionnière, la Rome antique collectait cette ressource naturelle et inépuisable dans des jarres en terre cuite. Elle servait ensuite aux tanneurs, pour assouplir le cuir. À l’époque, déjà, le dégoût entourait cette pratique. Lorsque l’empereur Vespasien (69-79) imposa une taxe sur cette collecte un peu spéciale, son fils Titus lui fit part de son écœurement. Et son père de lui rétorquer cet axiome célèbre : « Pecunia non olet ! L’argent n’a pas d’odeur ! » Bonne nouvelle : le progrès scientifique non plus. Les chercheurs tirent profit de l’urée, de l’azote et des autres molécules composant ce liquide organique. Et elles n’ont rien d’anecdotique. Explications.

Un liquide hautement nutritif pour le sol

Azote, phosphore, magnésium, calcium… L’urine possède naturellement une concentration de nutriments nécessaires aux plantes. « C’est le fertilisant le plus complet », garantit Florent Levavasseur, chercheur à l’Institut national de recherche en agriculture, alimentation et environnement (Inrae). Depuis 2017, dans le cadre du programme Agrocapi, il épand en serres sur du gazon et dans les champs céréaliers de cinq agriculteurs d’Île-de-France de l’urine, brute ou déshydratée sous forme de poudre, après l’avoir collectée dans les toilettes de l’école des Ponts à Paris. Résultat : qu’il s’agisse de pelouse, de maïs, de blé ou de colza, les rendements des cultures sont équivalents, ou presque, à ceux des champs fertilisés aux engrais habituels.

Si elle a démontré son intérêt agronomique, l’urine brute pose quand même un problème logistique : pour obtenir 100 kilos d’azote, il faut plus de 20 tonnes d’urine liquide contre 300 kilos d’engrais classiques. La Suisse et la Suède commercialisent donc de l’urine sous forme concentrée en poudre pour les particuliers et le maraîchage. En France, les chercheurs d’Agrocapi veulent d’abord démontrer l’innocuité des urines sur le sol avant d’envisager une commercialisation à grande échelle. Certains agriculteurs craignent l’accumulation des résidus médicamenteux. Mais l’Institut national de l’environnement industriel et des risques (Ineris) a confirmé en novembre 2019 que celle-ci est très faible. Quant au risque de contamination bactérienne, un stockage de l’urine pendant trois mois permet d’éliminer la majorité des germes, assure l’OMS.

Reste une importante barrière symbolique : consommer des produits issus de cultures fertilisées à l’urine. L’équipe d’Agrocapi travaille sur l’acceptabilité de cette pratique avec des opérations de dégustation publique. La dernière en date a eu lieu le 28 novembre dernier, à Champs-sur-Marne (Seine-et-Marne) avec un pain élaboré avec une farine de céréales fertilisées à l’urine. « Les consommateurs n’ont trouvé aucune différence gustative », confirme la directrice de recherche Sabine Houot. Cependant les entretiens réalisés auprès d’agriculteurs pour déterminer l’acceptabilité de l’épandage de l’urine étaient plus nuancés : « Son pouvoir fertilisant est encore assez méconnu, y compris des acteurs du monde agricole qui soulignent que son emploi serait mieux accepté sous forme solide, avec un vrai statut de produit et un coût inférieur aux autres engrais », résume Florent Levavasseur. Cette technique intéresse d’ores et déjà l’Agence spatiale allemande, qui prévoit de fertiliser des légumes sur Mars grâce aux mictions des astronautes, pour ne pas avoir à transporter d’engrais.

Le pipi sauve déjà des vies

Ce n’est pas une blague. L’urokinase, l’un des trois produits les plus utilisés en cas d’infarctus du myocarde, d’accident vasculaire cérébral ou d’embolie pulmonaire, a été isolée dans l’urine humaine. Ce fluidifiant sanguin est aujourd’hui synthétisé en laboratoire et c’est un médicament d’urgence commercialisé depuis 1985. Lorsqu’un caillot se forme dans un vaisseau et obstrue la circulation du sang, le corps, plus spécifiquement le foie, libère une enzyme, la plasmine, qui permet de dissoudre le caillot. « Ce processus s’appelle la fibrinolyse et survient naturellement. Mais dans les cas plus graves, lorsque les caillots sont gros, nombreux ou qu’ils obstruent un vaisseau majeur, il faut passer à la vitesse supérieure. Pour y parvenir, on a longtemps utilisé comme catalyseur un streptocoque (une bactérie). Maintenant c’est l’urokinase, dérivée de l’urine, qui a démontré son efficacité dans plus de 80 % des cas », détaille le cardiologue Jean-François Thébaut. Pour autant, ce médicament n’est pas anodin. Son usage est strictement encadré compte tenu du risque de complication hémorragique.

Peut-on considérer l’urine comme un nectar d’immortalité ?

Boire le fruit de sa miction à des fins thérapeutiques est une pratique orientale vieille de cinq mille ans. Ce rituel nommé shivambu kalpa ou amaroli s’inspire des conversations du dieu Shiva avec son épouse Parvati, à laquelle il affirme que « seulement les ignorants se laissent tromper à l’idée que l’urine est impure et contaminée ». Et d’expliquer qu’en buvant ce nectar chaque jour on peut guérir de tous les maux et atteindre l’éveil spirituel. À travers les siècles, l’urinothérapie a fait des millions d’adeptes, surtout en Inde et en Chine, et plus récemment en Occident. La chanteuse Madonna ou l’ex-président bolivien Evo Morales ont ainsi confié avoir pratiqué ce rituel. Parmi les arguments avancés pour étayer les dires de Shiva figure le fait que le sac amniotique nourrissant l’embryon est rempli d’urine et que celle-ci contient des sels minéraux et des vitamines. Même si aucune étude scientifique rigoureuse ne permet de confirmer ou de nier l’intérêt de ce breuvage. En 2010, un biologiste anglais a publié l’hypothèse polémique selon laquelle c’est le manque d’accès aux médicaments qui pousse les populations pauvres à boire leur urine comme traitement par défaut.

Pourquoi le médecin indique-t-il la tension en deux nombres ?

La tension artérielle est une mesure de la pression exercée par le sang circulant sur les parois des vaisseaux. Elle s’exprime en millimètres de mercure, en deux chiffres, par exemple 132 et 94, souvent résumé en 13/9. Le 13 correspond à la pression systolique, quand le cœur se contracte pour expulser le sang vers l’organisme. Le 9 exprime la pression diastolique, lorsqu’il se relâche pour se remplir à nouveau. On estime la tension idéale autour de 12/7, mais elle varie selon la corpulence, l’activité physique, la consommation de sel, d’alcool… Elle est normale entre 10/5 et 14/9. En dessous, c’est l’hypotension, au-dessus l’hypertension.

Le saviez-vous ?

La caféine renforce le pouvoir de l'aspirine contre les douleurs, c'est pour cela qu'on en trouve dans plusieurs médicaments.

Attention à l'overdose !

Connaissez-vous cette expression 

''c'est du nanan'' ?

L'expression ''c'est du nanan'' signifie qu'une chose à manger est très bonne ou qu'une situation est très agréable. Son origine vient du mot nanan apparut en 1640 et dont la racine ''nann'' qui est la syllabe de plusieurs mots enfantins.

Au départ, ''nanan'' désignait la viande, puis les friandises et par extension, quelque chose d'exquis. Maintenant, ''c'est du nanan' est synonyme de ''c'est du gâteau''. Elle est aussi utilisée pour indiquer qu'une situation est facile et que le résultat est garanti.

D’où vient l’ordre des lettres de l’alphabet ?

A, B, C, D… L’ordre abécédaire a plus de trente siècles. Il suit, au moins partiellement, celui du grec ancien, lui-même hérité du phénicien, lequel prend ses racines dans un alphabet sémi­tique antérieur.

Le mot alphabet provient des deux premières lettres grecques : alpha, bêta. Si les symboles ont changé, l’ordre des sons est resté presque constant, à quelques exceptions près. Ainsi, le dzêta grec (notre z) était en sixième position. Cette lettre fut chassée de l’abécédaire par les Latins, qui n’utilisaient pas de son z… avant d’être ­finalement ajoutée derrière les autres lettres.

LMN, une triade indissociable

L’alphabet phénicien commençait également par les lettres A, comme aleph, le bœuf, symbolisé par une tête de bovin à l’envers, puis beth, la maison. Par ailleurs, les trois sons «LMN» se suivent dans l’alphabet hébreu, lui aussi inspiré du phénicien ; cette triade a donné le mot ­élément.

D’où vient la forme des lettres de notre alphabet ?

Elle est multiple : les lettres majuscules sont d’origine romaine, les minuscules, elles, sont issues de langues germaniques. Le mélange a été réalisé sous Charlemagne, pour unifier les différentes écritures de l’empire. C’est Albinus Flaccus, un savant anglais, conseiller de Charlemagne qui, vers 785, s’est attelé à la tâche. Cette écriture fut baptisée « caroline ». Entre le IXè et le XIè siècle, ces lettres deviennent plus anguleuses, c’est l’apparition du gothique, prisé pour les manuscrits car, resserré, il prenait moins de place. Au XIIIè siècle c’est la référence pour l’Europe occidentale. Au XVè siècle, des lettrés italiens de Florence reviennent à la forme initiale de caroline, qui sera adoptée par l’Europe, sauf en Allemagne où la Fraktur, une variante du gothique, restera en usage jusqu’en 1941.