L'actu du moment la plus préocupante pour nous les " Descendants  Gaulois " et bien je pense qu'il s'agit des conditions météorologiques actuelles...A savoir Les tempêtes ! mais savez-vous pourquoi et comment ces noms préétablies sont attibués et par quelle logique ?

Une vague s'écrase sur une digue à Lomener (Morbihan), le 2 novembre 2023, sur le passage de la tempête Ciaran. (VALERY HACHE / AFP)

La pratique de nommer les tempêtes est devenue courante en météorologie. L'idée de donner un nom à ces phénomènes météorologiques remonte à la seconde guerre mondiale, lorsque les météorologues militaires ont commencé à nommer les tempêtes pour faciliter leur suivi. Depuis, cette pratique a été généralisée et formalisée par différentes organisations météorologiques internationales. En effet, nommer les tempêtes permet d'identifier plus facilement un événement météorologique en particulier et de communiquer de manière plus efficace sur ses évolutions et les menaces qu'il représente. Cette pratique facilite également le suivi de ces phénomènes par le public et les professionnels de la météorologie.

Il convient de noter que chaque région du monde a son propre système de dénomination. Par exemple, en Europe, c'est l'Université libre de Berlin qui est chargée de la nomination des anticyclones, dépressions et ouragans. En France, c'est Météo France qui, en partenariat avec les services météorologiques espagnols et portugais, nomme les tempêtes susceptibles de toucher l'un de ces trois pays. Les noms utilisés sont généralement des prénoms, choisis à l'avance et inscrits sur des listes. Les prénoms sont utilisés pour faciliter la mémorisation et la communication autour de ces événements.

D'où vient le nom des tempêtes ?

La dénomination des tempêtes suit un processus établi par différentes institutions météorologiques. Depuis 1954, par exemple, l'Institut de Météorologie de l'Université de Berlin attribue des noms aux tempêtes qui s'abattent sur l'Europe. Plus récemment, les services météorologiques de la France, de l'Espagne et du Portugal ont mis en place un système de dénomination similaire. Le choix du nom dépend de plusieurs facteurs :

L'origine de la tempête : Le nom choisi est généralement lié à la région où la tempête se forme. Par exemple, si la tempête se forme en Irlande, elle prendra un nom irlandais.

La liste préétablie de noms : Les noms des tempêtes sont choisis à l'avance, selon une liste alphabétique. Deux listes existent : une pour le Royaume-Uni et l'Irlande, une autre pour la France, l'Espagne et le Portugal.

Le premier pays alerté : Lorsqu'une tempête est en approche, le premier pays alerté choisit le nom à partir de sa liste préétablie.

Ces règles permettent d'améliorer la communication autour des tempêtes, de faciliter leur suivi et d'optimiser la gestion de ces phénomènes météorologiques. 

Tempête Patricia, tempête Dana et tempête Ciaran : pourquoi ces noms ?

Les noms des tempêtes suivent une certaine logique. Patricia, Dana et Ciaran sont des prénoms courants dans les pays où ces tempêtes ont touché. Le choix du prénom est déterminé par une liste prédéfinie et alternée entre des prénoms masculins et féminins. Par exemple, selon certaines sources Ciaran est un prénom d'origine gaélique, attribué à la tempête car elle a d'abord touché le sud de l'Irlande. Tandis que pour d'autres, cette appellation provient du nom du météorologue Ciaran Fearon, considéré comme ayant le premier à l'avoir perçu et révélée. In fine, notez tout simplement que l'organisation météorologique mondiale délègue à cinq organismes régionaux le choix de ces prénoms. Comme susmentionné, en France, c'est Météo France qui attribue le nom à ces phénomènes, en partenariat avec les services météorologiques de l'Espagne et du Portugal. Il est à noter que certains noms de tempêtes ne sont plus utilisés s'ils ont causé des pertes humaines importantes.

La signification des noms de tempêtes

Les noms attribués aux tempêtes ne sont pas choisis au hasard. Ils sont le fruit d'un processus rigoureux et suivent un certain nombre de règles. Premièrement, les noms sont alternés entre masculin et féminin. Par ailleurs, ils sont choisis dans un ordre alphabétique préétabli. Ils tiennent aussi compte de la diversité culturelle des pays affectés par ces phénomènes. Il n'est pas rare que l'on retrouve des prénoms d'origine diverse comme Patricia (d'origine latine), Gérard (d'origine germanique), ou encore Ciaran (d'origine gaélique) selon certaines sources.

Il est important de noter que ces noms ne sont pas attribués arbitrairement. Le choix est effectué par les services météorologiques des pays concernés, à l'image de Météo France pour la France. Enfin, un nom peut être retiré de la liste dans le cas où une tempête a provoqué des dégâts importants ou des pertes humaines. Un tel retrait est fait dans le respect de la mémoire des victimes et de leur famille.