Balade culinaire :     A table !  

Aujourd'hui parlons de ce légume  démodé .........." L"artichaud "

"Légume démodé, trop long à cuire et à manger", pourquoi l'artichaut breton pourrait disparaître de nos assiettes

L'artichaut, une culture bretonne emblématique. Mais malgré ses vertus pour la santé, les Français n'en consomment que 450 grammes par an. Les agriculteurs cherchent donc un nouveau souffle pour relancer sa consommation.

L'artichaut, longtemps le fleuron de l'agriculture bretonne, est en perte de vitesse. Après de multiples crises, il souffre de la concurrence étrangère et de sa faible rentabilité. En 10 ans, la région a perdu plus de la moitié de sa production. Il semble aussi depuis quelques années boudées par les consommateurs. Alors comment sauver l'artichaut breton ? 

Pour aller au cœur du sujet, il faut d'abord sonder le cœur (d'artichaut ou pas d'ailleurs) des consommateurs. Certains l'adorent ou le détestent, d'autres aimeraient qu'on le leur prépare car c'est trop long à cuire ou à effeuiller. Enfin, certains fleuristes, le mettent dans des bouquets, si, si. Et c'est très joli !

"Le légume des courageux"

Bref, l'artichaut ne fait pas l'unanimité. Et pourtant, c'est tout un art ,  près de Saint-Méloir des Ondes.Il s'en produit 2 à 3.000 chaque année, vendus entre 1 et 1,50 euro pièce. chez un producteur local .

C'est en ce moment la pleine saison de la récolte qui a pris 15 jours de retard à cause de l'abondance des pluies. Une culture exigeante qui nécessite beaucoup de travail manuel, 200 heures par an sur une  parcelle d'un demi-hectare, à comparer aux 8 heures annuelles pour un champ de céréales. L'artichaut est d'ailleurs surnommé le "légume des courageux". Malheureusement, au fil des ans, il a vu la demande nettement chuter : "Heureusement qu'on a des personnes comme les restaurateurs qui nous en prennent toujours parce que sinon, c'est supplanté par la courgette ou la patate douce qui sont plus à la mode. Il faut essayer de trouver des recettes pour le remettre au goût du jour" 

Il faut réinventer l'artichaut

Justement, en balade du côté du chef cancalais Hervé Mousset qui cherche à réinventer l'artichaut. Dans son restaurant Côté Mer, il attend avec impatience les artichauts du jour livrés par son producteur local puis il s'empresse de préparer un plat qui a de quoi faire saliver : maquereaux fumés, cœur d'artichaut cuit sous vide à basse température avec un sirop de rhubarbe et d'hibiscus et une farce à base d'échalotes, ciboulette, citron vert et huile d'ail. Le tout surmonté d'un sabayon de gingembre. Un régal !

Mais le chef l'avoue : l'artichaut c'est un peu sa madeleine de Proust. Il le préfère au naturel, souvenir de l'avoir mangé petit devant la cheminée, feuille après feuille, en famille. 

Aujourd'hui, près de 70% des consommateurs d'artichauts ont plus de 60 ans. Comme le Mont Saint-Michel, l'artichaut breton fait un peu partie du patrimoine. Pour le faire durer, il faut lui redonner un peu de visibilité et une petite touche de modernité. 

Les petits plus :

En plus de l’eau, l’artichaut est composé d’une grande quantité de fibres et d’un peu de glucides. Ce légume est particulièrement riche en vitamine B9 et il contient aussi du potassium. Les calories contenues dans le légume sont équivalentes à 47 kcal pour 100 g. Pour le consommer, l’artichaut doit être cuit dans un autocuiseur ou dans un four à micro-ondes. La cuisson à la vapeur est recommandée pour conserver les vertus nutritionnelles de l’aliment.

La saison des artichauts en France est très étalée dans l’année. Cela permet de faire plaisir régulièrement à toute la famille, puisque petits et grands sont toujours ravis de découvrir un artichaut dans leur assiette. Accompagné d’une vinaigrette, il fait partie des légumes qui s’accommodent de peu. Saviez-vous pour la petite histoire qu’avant de prendre un sens figuré, le cœur d’artichaut est le réceptacle des fleurs de la plante qui n’ont pas poussé ? Non épanouies, elles forment le foin, prenant l’aspect de poils posés sur le fond de cette amusante fleur comestible et succulente.