23 décembre 2014 2 23 /12 /décembre /2014 07:49

Du côté "Nature "Spécial Noël "

père noël sf Au fait Pourquoi 12 ?

Pourquoi compte-t-on les huîtres à la douzaine ?

Les fêtes de fin d’années approche et avec elle la grande consommation. Les huîtres vont faire leur grand retour, par douzaines, sur nos tables. Mais au fait, pourquoi les compte-t-on ainsi ?

Lorsque vous achetez vos huîtres, sur les marchés, vous pouvez vous les procurer au kilo ou à la douzaine, ce qui parfois équivaut à la même chose. Or, cette habitude de compter par 12 remonte à loin. Au moyen-âge pour être précis.

Remontons donc en ces temps clairs obscurs, où l’on se castagnait pour un rien mais où l’on avait également l’élégance de préparer les huîtres en ragoût. Du moins à Paris. À cette époque, donc, les unités de mesure utilisait la base 12.

Une longueur par exemple se mesurait en pieds de 12 pouces et la monnaie se comptait en sols à 12 deniers. Quant aux travaux d’Hercule et aux coups de midi, ils étaient déjà par 12.

À l’origine de ce choix, il y avait une raison purement pratique :

Observer votre main, n’importe laquelle, côté paume.

Commencez à compter vos phalanges avec votre pouce.

Théoriquement, si tous vos doigts sont en place, vous devez arriver à 12.

C’est ainsi que l’on comptait autrefois. C’était pratique et cela permettait en plus de manipuler des objets de l’autre main. De plus, 12 est un chiffre divisible par 6, 4, 3 et 2, ce qui facilitait les calculs.

Aujourd’hui, la base décimale a remplacé la base 12, mais on compte toujours certains produits par douzaines comme les huîtres ou les œufs. Et il arrive même parfois qu’un marchand sympathique compte vos huîtres treize à la douzaine…

Alors ! le saviez-vous ?