La légende du gui et le Nouvel-An dans la mythologie nordique

Le Gui de chêne et le nouvel an.

Le gui est un petit arbuste qui croit au sommet des plus grands arbres ; le chêne superbe devient son esclave, et le nourri de sa propre substance. Les Druides avaient une espèce d’adoration pour une faiblesse si supérieure à la force. Le tyran du chêne leur paraissait également redoutable aux hommes et aux dieux. Voici ce qu’ils contaient pour appuyer cette opinion : 

   La Légende:

« Un jour, Balder   dit à sa mère Friga   qu’il avait songé qu’il mourrait. Friga conjura le feu, les métaux, les maladies, l’eau, les animaux, les serpents, de ne faire aucun mal à son fils, et les conjurations de Friga étaient si puissantes, que rien ne pouvait leur résister. Balder allait donc dans les combats des dieux, au milieu des traits (flêches), sans rien craindre. Loke  , son ennemi voulu en savoir la raison, il prit la forme d’une vieille, et vint trouverFriga. Il lui dit : 

« Dans les combats, les traits et les rochers tombent sur votre fils Balder sans lui faire de mal. » 

« Je le crois bien, dit Friga ; toutes ces choses me l’on juré, il n’y a rien dans la nature qui puisse l’offenser : j’ai obtenu cette grâce de tout ce qui a quelque puissance, il n’y a qu’un petit arbre à qui je ne l’ai pas demandé, parce qu’il m’a paru trop faible, il était sur l’écorce du chêne, à peine avait-il une racine, il vivait sans terre ; il s’appelle mistiltein. » 

C’était le gui. Ainsi parla Friga. Loke aussitôt courut chercher cet arbuste ; et, venant à l’assemblée des dieux pendant qu’ils combattaient contre l’invulnérable Balder, car leurs jeux sont des combats, il s’approcha de l’aveugle Helder   : 

« Pourquoi, lui dit-il, ne lances-tu pas aussi des traits à Balder ? » 

« Je suis aveugle, répondit Helder, et je n’ai point d’armes ! » 

Loke lui présente le gui de chêne, et lui dit : 

« Balder est devant toi ! » 

L’aveugle Helder lance le gui ; Balder tombe percé et sans vie.

 Ainsi, le fils invulnérable d’une déesse fut tué par une branche de gui lancée par un aveugle.

Telle est l’origine du respect porté dans les Gaules à cet arbrisseau.