"La cour des cabines téléphoniques rouges qui ne résonnent plus"

La boîte de téléphone rouge est un symbole bien-aimé de britannicité. Mais la plupart ont été retirés des rues de la nation, avec plus de raison de disparaître. Mais que deviennent-elles ?

Quelques-unes ont des mauvaises herbes piquées à travers les lacunes qui abritait autrefois des panneaux de verre. Rangée après rangée de cabines téléphoniques rouges retraités restent dans une cour près de Merstham, Surrey, en attente de leur sort. Dans quelques semaines, peut-être quelques années, ils vont commencer une autre vie - à l'étranger, ou, plus probablement, dans les jardins britanniques.

Le personnel de la Licorne Restaurations passer jusqu'à 30 heures à décaper vieux kiosques, les repeindre dans les mêmes tons de rouge une fois prévues par la General Post Office et de mettre en nouveau verre. Cabines finis sont emballés dans des caisses en bois, l'air un peu comme cercueils agrandies, pour l'expédition. "Le cadavre réanimé émerge d'un cas à l'autre bout», plaisante Christian Lewis, responsable des restaurations de l'entreprise.

En 2002 il y avait 92 000 publiphones BT au Royaume-Uni. Aujourd'hui 57 500 restent, dont un peu rouges 9400 sont des modèles traditionnels. Les téléphones mobiles font la plupart de ceux-ci sont maintenant peu utilisés.

Pourtant, ils continuent d'inspirer l'affection. Le kiosque rouge classique a été voté le plus grand design britannique de tous les temps plus tôt cette année, battant le double-decker bus Routemaster et le drapeau de l'union en deuxième et troisième places.

"Je pense que l'appel de la boîte de téléphone rouge est basé sur deux choses," dit critique de design Stephen Bayley . «D'abord, les proportions et les détails de néo-classique très agréable qui, d'une manière mystérieuse, sont toujours satisfaisant où qu'ils se trouvent. Deuxièmement, peut-être à un autre niveau de l'inconscient, il nous rappelle d'un moment, hélas longtemps passé, lorsque les entreprises de service public maintenu une notion de responsabilité civique - et utilisé la beauté et l'utilité pour répondre à cette fin ".

Il ya environ 70 cabines téléphoniques rouges dans la cour Merstham. Coûte entre £ 2000 et 10.000 £ lors entièrement restaurée, ils ne sont pas une parure pas cher.Rénové boîtes sont allés à la Grèce, Australie, Italie, France, Suisse, Abu Dhabi et les États-Unis.

On réside au quatrième étage d'un immeuble de bureaux de Manhattan, un agent théâtral Colombie avoir acheté. La Chine et la Russie sont des marchés en croissance, mais le Royaume-Uni reste le plus grand.

«Ils sont un rappel d'une époque où les choses ont été construits pour durer et pour montrer aux gens la fierté avaient dans leurs communautés et les choses qu'ils avaient à partager, y compris les téléphones publics», dit Lewis.

"Jusqu'à 90 ans plus tard, ils sont encore debout. Tout le monde dans le monde les connaît. Si vous êtes allé à New York et ne avez pas vu un taxi jaune, ce serait une déception totale. Ce est la même chose avec les cabines téléphoniques rouges si quelqu'un est venu visiter la Grande-Bretagne ".

Le designer de la boîte de téléphone rouge

Sir Giles Gilbert Scott (1880-1960) conçu K2 et K6 du GPO - les plus célèbres modèles de boîte de téléphone

La conception est classique, et le toit en forme de dôme est pensé pour avoir été influencé par la tombe de Sir John Soane à St Pancras Old Church, près de Kings Cross à Londres

Né à une dynastie d'architecture (son grand-père conçu l'Albert Memorial, son père a orchestré Dulwich College), Gilbert Scott était également responsable de bâtiments tels que la cathédrale anglicane de Liverpool, centrale électrique de Battersea et la station d'alimentation Bankside - maintenant la Tate Modern

La conception du prototype de Gilbert Scott pour la boîte de téléphone peut être trouvé sous la voûte gauche à l'entrée à l'Académie royale de Londres

Beaucoup de boîtes rouges, dont la plus commune est le modèle K6 , ont été mis hors service au milieu des années 1980, lorsque nouvellement privatisée British Telecom pour les remplacer par le cadre en aluminium KX100 .

En 2012, BT a recommencé les vendre. "Le nombre de kiosques rouges et modernes sont situés à continuer à se rétrécir, que nous avons réduit leur nombre pour correspondre à la demande», explique un porte-parole.

cabines téléphoniques sont apparus dans les années 1900 . Ce sont généralement des magasins et des hôtels, ce qui fournit une zone calme pour faire des appels.

Conceptions localisées pour kiosques en plein air est entré en usage, mais ce ne est qu'en 1921 que la première version standardisée, le K1 de couleur crème , a été utilisé. En 1924, le General Post Office (GPO) a organisé un concours pour concevoir un nouveau kiosque uniforme. Le gagnant a été K2 de Sir Giles Gilbert Scott , le premier fait actuellement debout dehors Royal Academy of Art de Londres .

Il a été dit avoir été inspiré par le tombeau de St Pancras, à Londres, de l'architecte Sir John Soane , qui a conçu la Banque d'Angleterre. À base carrée, il a un toit arrondi similaire.

Mais le K2, qui était de 9 pi 4 po (2,8 m) de haut et 3 pieds 6 pouces mesurée (1m) de large, a été considéré comme coûteux et difficile à manier. Le GPO a essayé divers autres types jusqu'à la mise à jour de Gilbert Scott, le K6 - dont la plupart des gens aujourd'hui envisageraient la boîte téléphonique traditionnel - est apparu sur les rues en 1935. Après quelques modifications pour empêcher le vandalisme, un total de 70 000 ont été faites. Bois-doored, debout 8ft 4po (2,5 m) de hauteur et mesure 3 pieds (0,9 m) de large, ils pèsent environ trois quarts de tonne (£ 1,650), nécessitant une grue pour les déplacer.

"Ils ne se envolent pas et ils ne se dissolvent pas," dit Lewis. "Le béton pèse-dessous souvent environ une demi-tonne (£ 1,100) aussi.

En 1968, le plus moderne prospectifs K8 - est entré en usage - avec trois grandes vitres simples de verre, plutôt que les petites fenêtres grillagées du K6, qui est devenu une cible pour les vandales. Au début, il a été peint en jaune, mais cela ne se est pas propagée et il se est déplacé au rouge.

Tout au long de la grande période de la boîte de téléphone de l'innovation, il y avait des variantes, très recherchés par les collectionneurs d'aujourd'hui. L'un était de 1925 K4 , qui avait une distribution de timbre à l'arrière. Seulement 50 ont été faites. Les cinq exemples restants ont le statut de patrimoine Grade II, tout comme les K2s, qui sont aussi très recherchés en raison de leur rareté.

Toutes les cabines téléphoniques rouges finissent pas dans les chantiers de restauration, dont il existe plusieurs autour du Royaume-Uni. En fait, Lewis dit l'offre est en baisse, ce qui est susceptible d'augmenter les coûts pour les collectionneurs.

Une partie de la raison est de BT Adopt-a-Kiosk régime , en place depuis 2012, qui permet aux conseils et organismes de bienfaisance d'acheter une boîte de téléphone rouge pour £ 1, assurant qu'il reste en place.

Plusieurs maintenant défibrillateurs maison . Deux cabines téléphoniques près de Pavillon de Brighton ont été transformé en un café de la rue . Les villageois de Draughton, North Yorkshire, ont utilisé une boîte rouge vacants, comme unremplacement lorsque le magasin local fermé vers le bas. Il fonctionne sur une base de «l'honnêteté», les utilisateurs laisser de l'argent après avoir pris marchandises stockées à l'intérieur.

Un autre, dans Shepreth, Cambridgeshire, est devenu un pub temporaire appelé - avec un clin d'œil à cockney - le chien et d'os en 2011 en signe de protestation dans un autre lieu, le Plough, fermeture. Un Marton-cum-Grafton, North Yorkshire,est devenu une bibliothèque .

Et les qualités à effet de serre comme d'une boîte rouge dans Knipe, Cumbria, permis aux villageois de l'utiliser pour faire pousser des tomates . D'autres dans le centre de Londres ont été utilisés comme points de recharge téléphoniques mobiles , alimenté par des panneaux solaires sur le toit.

«Cet  formidable ce qu'ils font pour les maintenir dans l'utilisation», explique Lewis. "Si vous vouliez un espace carré de trois pieds sur un trottoir de mettre en place une entreprise ou toute autre chose, vous ne auriez jamais obtenir un permis de construire. Il fournit un excellent point de vue, parce que ce est son caractère distinctif et visible."

La boîte de téléphone rouge avait sa propre exposition en 2012 à Londres pour commémorer le 25e anniversaire de l'organisme de bienfaisance Childline, une convertie en un canapé et un autre modifié dans la forme de la tour de Big Ben.

"Ils ont utilisé pour être la seule façon beaucoup de gens pourraient utiliser un téléphone», dit Lewis. "Pendant longtemps, vous deviez vous rendre sur la liste d'attente pour obtenir un téléphone à la maison, afin de voir une boîte de téléphone a été rassurant. Vous l'habitude d'avoir à faire la queue pour les utiliser