Vous connaissez l’expression arriver comme un boulet de canon qui signifie une arrivée très rapide hé bien aujourd’hui ce n’est pas de cela que je viens vous parler mais de L’arbre à boulets de canon (Couroupita guianensis) Un arbre surprenant qu'on trouve en Guyane mais pas seulement, il est appelé l'arbre à boulets de canon. Il est originaire du nord de l'Amérique du Sud, d'Amérique tropicale et du sud des Caraïbes. Les fleurs éphémères de cet arbre, elles aussi directement rattachées au tronc sont magnifiques. Elles se présentent en grappes et sont très parfumées. Les fleurs ont une forme assez spécifique pour ne pas dire étrange avec un grand disque staminal, nectarifère avec des crochets et des étamines roses. Il peut atteindre la hauteur de 35 mètres, avec des tiges terminées par des feuilles disposées en rosette. Son surnom de Cannon ball ou Boulet de canon vient de la forme bien arrondie de ses fruits, mais surtout du fait que lorsqu’ils s’entrechoquent au vent on croit entendre comme le grondement d’un canon, sourd et lointain. Le Couroupita est un arbre sacré en Inde car sa fleur ressemble au Nâga, un serpent sacré. Une fleur extraordinaire Cet arbre se pare directement sur le tronc d’épis de belles fleurs, hermaphrodites de 10 cm, composées de six pétales épais cirés et charnus de couleur jaune orangé à l’extérieur et rose ivoire à l’intérieur. Elles sont agréablement parfumées, surtout le soir. Le centre de la fleur est assez étrange avec un grand disque jaune pâle recouvert à l’intérieur de petits crochets et des étamines rose pâle sur le dessus. Son fruit sphérique, de la grosseur et la forme d’un boulet de canon, peut peser jusqu’à 6 kg. Les fruits sont disposés solitaires ou par grappes de 2 ou 4 à même le tronc et sur les grosses branches. Ils sont à maturité au bout de 18 mois, mais mettent plus de 2 ans 1/2 pour se détacher de l’arbre. Les fruits sont comestibles sont parfois consommés, mais l’odeur nauséabonde de la chair blanchâtre qui bleuit à l’air libre est décourageante. Mais aussi Le Couroupita est utilisé en pharmacopée traditionnelle par les indigènes amazoniens pour traiter l’hypertension, les tumeurs, les douleurs et les inflammations, les rhumes, les maux d’estomac, les affections de la peau et des plaies, le paludisme, et les maux de dents. La pulpe rafraîchissante mais à l’odeur repoussante sert à combattre la fièvre. La décoction de cette même pulpe prise en lavement est utilisée pour soigner la diarrhée, la dysenterie et les inflammations intestinales.

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