Savez-vous Pourquoi les chats aiment-ils tant les boîtes ?

On a beau investir dans le plus confortable panier, le félin n’hésite pas à le délaisser pour s’installer dans une vulgaire boîte

Les chats sont des animaux qui se démarquent par leur comportement et leur caractère atypique. En effet, il y a de nombreux aspects de la psychologie des chats qui paraissent étranges, mais qui, au final, ne sont pas complètement dénués de sens. Dans ce domaine, nous pouvons notamment citer leur amour pour les boîtes.

Une boite est un endroit où le chat se sent en sécurité

Si vous avez la chance d’avoir un chat dans votre foyer, vous l’avez probablement déjà vu en train de jouer avec des boîtes. En effet, les chats ont tendance à être étrangement attirés par les boîtes en carton, que cela soit pour les utiliser comme cachettes ou comme des lits de fortune. Mais qu’est-ce qui explique que les chats aiment autant les boîtes ? Il existe de nombreuses raisons, mais la principale est que les boîtes sont des espaces confinés et clos.

Plus précisément, il faut comprendre que les chats sont des prédateurs et, pour cette raison, trouver des endroits confinés où ils peuvent se cacher, chasser des proies et se sentir en sécurité est un comportement instinctif ; et les boîtes en carton font parfaitement l’affaire à cet effet. Même si la sécurité et le confort offerts par une boîte sont dérisoires, les chats le perçoivent autrement ; et une étude a même montré que les chats dans les refuges montraient des niveaux de stress moins importants lorsqu’on les mettait dans des boîtes en carton.

Ce sentiment de sécurité et de confort que les chats éprouvent quand ils sont dans une boîte s’explique notamment par le fait que les boîtes peuvent aider les chats à rester au chaud. En effet, une boîte en carton peut fournir une isolation qui leur permet de conserver leur chaleur corporelle. Cette isolation est vraiment nécessaire lorsque les chats sont à l’extérieur, exposés au vent, au soleil, à la pluie ou la neige. La délimitation et le confinement offerts par une boîte sont également un paramètre important, car les chats sont des animaux très territoriaux. C’est pour cette même raison que les chats aiment les petits espaces délimités, comme les éviers, les bols et les placards.

L'amour commun des félins pour les boîtes

Et même lorsqu’un chat est à l’abri à l’intérieur d’une maison, il ressent toujours un besoin instinctif d’être à l’abri. Quant à savoir pourquoi les chats adorent les boîtes en carton mais détestent leur cage de transport, la réponse est simple : les chats sont des créatures plus intelligentes qu’on ne le croit. Comme expliqué par Hillspet, les chats sont dotés d’une très bonne mémoire. Ainsi, ils peuvent faire des associations entre leur cage de transport et de mauvais souvenirs, comme une visite chez le vétérinaire ou le toiletteur, par exemple.

Il est également intéressant de savoir que les chats ne sont pas les seuls félins à apprécier les boîtes. En fait, il a été observé à plusieurs reprises – notamment dans des vidéos prises par Big Cat Rescue – que les grands félins comme les lions, les léopards et les tigres aiment aussi les boîtes. Même s’il leur faut très certainement de très grandes boîtes pour se sentir à l’aise, cela reste de simples boîtes en carton. Cela démontre une fois de plus que malgré leur nature sauvage et leur taille imposante, les grands félins sont fortement apparentés aux chats.

Le saviez-vous ?

Contrairement à ce que vous pensez, les oiseaux ne dorment pas dans leurs nids

Non, les oiseaux ne dorment pas dans leurs nids. Ils trouvent bien d’autres cachettes pour faire leur somme à l’abri des prédateurs.

Si on vous demandait à quoi servent les nids des oiseaux, vous parieriez sans aucun doute votre PEL que ces petits cocons de brindilles sont l’équivalent du lit des humains : un lieu où l’on passe la nuit bien au chaud. « FAUX ! » explique Nicolas Lund, un spécialiste américain des oiseaux, dans un article qu’il signe pour le site d’information en ligne Slate. Retour sur cette idée fausse largement partagée par le commun des mortels.

Non, les oiseaux ne passent pas leurs nuits dans leurs nids. « Jamais », assène sans détour Nicolas Lund. Pourtant, le spécialiste l’admet, « c’est un tableau plutôt mignon qu’on aime imaginer : un petit oiseau, blotti dans son nid après une matinée passée à chercher des vers de terre, en train de remonter un peu sa couverture de feuilles pour rester bien au chaud. »

En réalité, pour commencer, tous les oiseaux ne nichent pas. Ce qui aurait dû nous mettre la puce à l’oreille puisqu’en revanche, tous les oiseaux ont besoin de repos… Deux questions se posent donc : à quoi servent alors ces nids, et où les oiseaux se reposent-ils ?

Un berceau plutôt qu’un lit

Si l’on devait faire une analogie entre le nid et le mobilier humain, le nid correspondrait donc davantage à un berceau qu’à un nid. En effet, c’est ici que les oiseaux qui nichent pondent leurs œufs et installent leurs petits pour les nourrir et les maintenir à l’abri des prédateurs. Cependant, une fois la saison de la nidification terminée, les nids se retrouvent en piteux état, explique le spécialiste : « ils sont couverts de fiente d’oisillons et abritent parfois un bébé mort. Ces «restes» attirent les parasites et les prédateurs, et les oiseaux n’en ont de toute façon plus besoin. »

Garder l’œil ouvert

Pour dormir, les oiseaux optent en réalité pour des lieux très variés. Les plus gros comme les canards ou les mouettes peuvent ainsi faire un petit somme sur l’eau, sur une branche ou même sur le sol. Les plus petits spécimens en revanche, comme les passereaux, sont plus vigilants. Pour se reposer, il leur faut un lieu sécurisé, sur une branche dans un arbre bien touffu, à l’abri des chats et des prédateurs venus du ciel comme les chouettes.

Trouver un lieu sécurisé pour dormir est si complexe que certaines espèces ont développé l’aptitude de dormir avec un œil ouvert révèle enfin l’expert. Une prouesse rendue possible grâce à une étonnante spécificité anatomique : « les yeux de la plupart des volatiles (contrairement aux humains) ne communiquent qu’avec une seule moitié de leur cerveau. Le sommeil hémisphérique unilatéral permet aux oiseaux d’endormir un hémisphère de leur cerveau tout en gardant le deuxième alerté et éveillé. »

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