Bientôt un vaccin contre l’alcoolisme ?

Les problèmes d'alcoolisme feront peut-être bientôt partie du passé. Des chercheurs chiliens viennent en effet de mettre au point un vaccin qui combat l’addiction à l’alcool.

Déjà testé sur des rongeurs, le vaccin sera expérimenté sur un groupe test de 20 personnes dès le mois de novembre, rapporte le journal chilien La Tercera.

Pour agir, le vaccin bloque le processus de dégradation de l'alcool par les enzymes du foie. Résultat, dès les premiers verres, le buveur ne tolère plus l'alcool et ressent des symptômes tels que des maux de tête, des nausées ou de la tachycardie, comme après une consommation excessive. "L'envie de prendre de l'alcool est grandement réduite en raison des réactions", explique le responsable du programme de recherche.

Pour développer ce traitement, les scientifiques chiliens se sont appuyés sur une mutation génétique, présente chez 20% des Asiatiques. Elle bloque la dégradation de l’alcool par le foie et provoque une intolérance aux boissons alcoolisées. Les chercheurs ont isolé le gène mis en cause et l’ont incorporé dans un virus inoffensif qu'ils peuvent ensuite injecter à la personne atteinte d'alcoolisme.

Des médicaments ont déjà été développés à partir de ce gène. Mais ils avaient pour principal inconvénient de devoir être pris quotidiennement pour être efficace, or, une personne dépendante à l’alcool est souvent tentée d’abandonner son traitement. Une seule dose du vaccin garantirait une efficacité pendant un an, selon La Tercera.

En outre, les médicaments (patchs...) déjà mis au point agissaient sur toutes les cellules, alors que le vaccin agit directement sur le foie, ce qui a pour effet de limiter les risques d'effets secondaires.

Les tests sur les rongeurs ont permis de réduire de 50% la dépendance à l'alcool. Un résultat prometteur qui doit encore être confirmé sur l'homme, avant d'envisager une commercialisation du vaccin.

Pourquoi l'Etat islamique roule en pick-ups Toyota

Le pick-up Toyota, c’est la voiture de l’année de l’Etat islamique (EI). La firme japonaise refuse pourtant de vendre ses véhicules... Voici comment les bandes armées du Moyen-Orient et d'Afrique se procurent ces engins indestructibles.

Le pick-up Toyota, c’est la Voiture de l’année des bandes armées de l’Etat islamique (EI)! Robuste, simple, facilement réparable, rapide, mobile, il est devenu le véhicule à abattre des pouvoirs publics américains. La chaîne de télévision américaine ABC News a rapporté mercredi 7 octobre que le Département du Trésor avait pris contact avec Toyota à ce sujet. "Nous soutenons l'enquête du Département du Trésor américain, qui se penche plus largement sur les chaînes d'approvisionnement internationales et les flux de capitaux et marchandises au Moyen-Orient", a aussitôt affirmé ce jeudi 8 octobre le groupe japonais.

"Toyota a une règle stricte: on ne livre pas des pays en guerre", affirme-t-on  au sein du constructeur. Mais "il est impossible pour un constructeur de contrôler les filières indirectes ou illégales", ajoute le fabricant, qui a vendu l'an dernier au Moyen-Orient plus de 800.000 véhicules (un chiffre en nette hausse).

Beaucoup de véhicules volés

Alors, comment font donc ces groupes armés pour se procurer ces véhicules, dans lesquels des grappes de militants paradent fièrement sur les vidéos de propagande de l'EI en Libye, Syrie, Irak. On retrouve d'ailleurs aussi les mêmes véhicules au sein des différents groupuscules armés en Afrique. "Il y a trois filières visibles, explique à Challenges un fin connaisseur du dossier: premièrement, les groupes armés utilisent des véhicules qui ont été légalement livrés, avant que les pays en cause ne deviennent des zones de guerre et que l'exportation soit interdite. Ces véhicules étaient alors en effet vendus régulièrement".
Deuxième filon: "les engins volés tout simplement aux ONG et aux armées locales. C'est une grosse source d'approvisionnement. Troisièmement, il y a tous les modèles achetés d’occasion, sur lesquels il ne peut y avoir aucun contrôle du constructeur. Là-dessus, Toyota n’a pas de visibilité".

Commandes par petits paquets simultanés

Mais, cela ne suffit pas. Il existe également des filières… clandestines. Certains "concessionnaires tricolores sont ainsi contactés pour des véhicules destinés notamment à l'Afrique. On a vu des commandes soudaines de 100 pick-ups transmises d'un coup à la filiale d’importation  française de Toyota, de la part de concessionnaires qui en commandaient habituellement une dizaine en moyenne". 

Une procédure quasiment abandonnée. Car peu discrète ! "Des cas pareils mettent immédiatement la puce à l’oreille du constructeur", souligne notre informateur proche du dossier. Toyota France a ainsi refusé plusieurs fois ce genre de commandes suspectes pour des marchés à l’export vers l’Afrique, dont la destination finale n’était pas claire.

Mais, il y a un moyen beaucoup plus subtile de passer entre les mailles. "Le donneur d’ordres s’adresse alors à plusieurs concessionnaires en même temps dans des pays différents avec des petits paquets de commandes pour chacun. Et, là, ça échappe aux radars"… Judicieux. Mais les intermédiaires, "dont les filières sont proches de celles des vendeurs d’armes", ne s'adressent pas forcément aux concessionnaires.

Ils utilisent parfois "des relais dans les administrations des grands hôtels" de certaines capitales, pour passer commande directement. Là aussi, si les quantités commandées en même temps ne sont pas trop importantes, ça peut marcher! Et rien n'empêche d'en passer plusieurs au même moment à des endroits distincts.

Un engin qui existe depuis 1968

Le "Toy" est réputé plus robuste et durable que ses concurrents chez Nissan, Mitsubishi, Ford. En outre, Toyota est une marque très bien établie, et de longue date, au Proche-Orient ou en Afrique. Le pick-up Hilux existe depuis 1968. Ce pick-up Toyota avait été très utilisé notamment lors du conflit tchado-libyen de 1987, au point de le désigner par le vocable de "guerre Toyota" (Toyota War).

C’est ce conflit qui lui a donné ses lettres de noblesse parmi les mouvements rebelles aux quatre coins du monde. Son frère, le Land Cruiser pick-up, est, lui, dérivé d’un ancien 4x4 rustique sorti au milieu des années 80, utilisé notamment par la fourrière à Paris !