Les gendarmes ne sont pas que sur les routes !

Mais aussi dissimulés dans votre jardin !

Gendarme : "pourquoi et comment accueillir cet insecte dans son jardin ou son potager ?"

Non, le gendarme n’est pas un parasite, mais plutôt un auxiliaire utile au jardin. Comme son nom le laisse entendre, cet insecte rouge et noir veille sur nos végétaux, et pas seulement. Alors, plutôt que de s’en débarrasser aveuglément, accueillons-le à bras ouverts.

Qu’est-ce qu’un gendarme ? ( au jardin ! )

Pyrrhocoris apterus, suisse, soldat ou cherche-midi, voici, entre autres, les noms qu’on donne à cet étrange insecte rouge et noir. Le gendarme est une punaise inoffensive qui ne mesure pas plus d’un centimètre. On le reconnaît par sa carapace ornée d’un triangle noir, suivi de deux grandes taches sombres et de deux plus petites. Il possède des ailes trop courtes pour qu’il puisse voler.

Bien souvent, le gendarme est vu d’un mauvais œil par les jardiniers qui le soupçonnent de ravager les cultures, d’autant plus qu’il n’est pas souvent seul (il vit en colonies importantes). Mais rassurez-vous, c’est rarement le coupable. Alors, halte aux idées reçues, le Pyrrhocoris apterus est bel et bien indispensable au jardin.

Le gendarme et les parasites

Certes, le gendarme peut se nourrir de plantes (comme les feuilles d’hortensias ou de tilleul), mais il fait rarement de gros dégâts dans les plantations. Au contraire, il est plutôt d’une aide précieuse pour lutter contre les indésirables au jardin, notamment les pucerons, les cochenilles ou les larves. Comme la coccinelle, grande alliée des jardiniers, le gendarme aspire le liquide des insectes vivants ou morts.

Le gendarme et l’écosystème

Le gendarme est également utile dans la décomposition des végétaux. Cette minuscule punaise aide les feuilles mortes ainsi que les cadavres d’insectes à se décomposer plus rapidement. Résultat, en participant à la dégradation de la matière organique, le gendarme contribue à équilibrer et à préserver l’écosystème. 

Comment l’accueillir dans son jardin ?

Les gendarmes sont visibles de mars à avril et d’octobre à novembre. C’est donc le moment de faire de votre jardin un havre de paix pour ces auxiliaires si précieux. Pour les accueillir, n’hésitez pas à planter des végétaux qui les attirent, comme les malvacées et les tilleuls (mais attention, ils risquent de grignoter les feuilles).

Dès les premières gelées, installez des abris naturels pour qu’ils puissent s’y réfugier. Pour cela, laissez un tas de feuilles mortes aux pieds des arbustes. Ça fera aussi le bonheur des hérissons. Et évidemment, on bannit à tout prix les produits chimiques qui sont néfastes pour l’environnement et la biodiversité. 

Vous l’aurez compris, pour un jardin en bonne santé, accueillons les gendarmes les yeux fermés.