Aujourd’hui voyons les bienfaits de la mandarine

Avec sa belle couleur orange et ses parfums acidulés, la mandarine booste la morosité hivernale. Vitaminée, elle apaise différents maux tout au long de l'année.

Originaire de Chine et du Vietnam, la mandarine appartient à la famille des rutacées. Cet agrume au goût sucré tiendrait son nom de sa couleur, proche de celle des robes en soie des mandarins qui aimaient la savourer. La médecine chinoise utilise depuis des millénaires sa peau séchée pour réguler l’énergie et la digestion. 

Apparu en Europe au XIXe siècle, ce fruit a trouvé sa place dans nos assiettes, dans des liqueurs comme la Mandarine Napoléon, des parfums comme l’Eau de Mandarine d’Hermès, et son essence est utilisée pour ses vertus thérapeutiques. Même si les deux dénominations sont utilisées, le terme d’essence - obtenue par une extraction à froid des particules de zestes - est plus approprié aux agrumes que celui d’huile essentielle - obtenue par distillation à la vapeur d’eau. 

Les bienfaits de la mandarine 

Modératrice du système nerveux central, elle aide à réduire les insomnies, nos angoisses ainsi que les troubles de la digestion. Riche en vitamine C, elle renforce le système immunitaire: une action précieuse pour faire face aux infections hivernales comme la grippe et le rhume. Cet agrume antioxydant et anti-inflammatoire pourrait jouer un rôle dans la prévention de certains cancers, notamment du colon, et des maladies cardio-vasculaires.

 Comment l’utiliser? 

En cuisine: Elle enchante becs salés et sucrés en association avec des fruits de mer ou de la viande blanche aussi bien qu’en entremets, confitures, confiseries et salades de fruits. 

En infusion: Pour améliorer la digestion, infuser dix minutes une cuillerée à café de peau séchée de mandarine dans une tasse d’eau frémissante. Filtrer et boire cette tisane à la fin du repas. 

- 3 gouttes d’essence de mandarine sur l’oreiller ou un mouchoir améliorent le sommeil. 

- 3 gouttes d’essence de mandarine dans un gel lavant apaisent le stress.

- 1 goutte d’essence de mandarine sur un comprimé neutre à laisser fondre sous la langue calme les angoisses. Répéter quand nécessaire. 

Précautions d’emploi 

Les agrumes sont déconseillés en cas de troubles gastriques (reflux gastro-œsophagien, hernies hiatales...) et ne doivent pas être associés à certains médicaments, comme les anti-inflammatoires et l’aspirine. Durant un traitement, notamment contre l’insuffisance rénale, bien lire les notices ou demander un avis médical avant de les consommer en fruit ou en essence. 

L’huile essentielle de mandarine - photo sensibilisante - est contre-indiquée pour la femme enceinte ou allaitante, l’enfant de moins de 3 ans, les personnes allergiques et asthmatiques, et avant une exposition au soleil. 

La cultiver 

Le mandarinier pousse en pleine terre par climat doux, sans gel, avec une exposition ensoleillée mais protégée du vent, et un sol fertile et bien drainé. En pot, il pourra être rentré en véranda ou en serre durant l’hiver. 

Question ?

" Le vin est-il meilleur dans les grandes bouteilles ?"

Tout à fait ! Et ce n’est pas une invention des cavistes pour vendre plus, mais une réalité constatée par tous les œnologues. Un millésime élevé en grande bouteille aura, au terme de cinq à dix ans de garde, des caractéristiques organoleptiques estimées à 10 % voire 15 % supérieures à celles de ce même millésime conditionné dans une bouteille classique. Il aura, par exemple, mieux développé les arômes de fruits rouges.

Pour les œnologues, rien ne vaut le magnum

Le vin évolue en fonction de l’oxygène dissous et celui contenu dans l’espace vide entre le haut du liquide et le bouchon. Or cet espace est proportionnellement plus petit dans les grandes bouteilles que dans les petites. Ce qui explique que le vin évolue plus lentement dans les grands contenants. Pour les œnologues le meilleur rapport contenant/qualité est ainsi le magnum.

Comment bien choisir son vin ?

Préférez les cavistes indépendants où vous trouverez de bonnes bouteilles à partir de 6 ou 7 euros la bouteille.

Les cavistes indépendants sont, pour la plupart, en contact direct avec les producteurs, vous conseilleront selon vos goûts et vous raconteront l’histoire de chaque cru­ : car « ce sont les hommes et les femmes qui font un vin, pas la marque », rappelle Benjamin Herubel, fondateur de L’école buissonnière de Bacchus.

L’appli mobile Raisin, lancée au printemps, recense 749 lieux (caves, bars, restaurants) proposant au moins 30 % de vins naturels.

En grande distribution ou dans les chaînes de cavistes qui utilisent les mêmes réseaux, privilégiez le bio et les vignerons indépendants, mis en évidence lors des traditionnelles foires aux vins. Vérifiez que vos jajas ont été embouteillés au domaine, ce qui garantit la qualité de la chaîne, de la culture du raisin à la commercialisation. Quant aux médailles qui fleurissent sur les bouteilles, elles n’offrent aucune garantie.

Et les labels ?

Ils certifient la production et la vinification, selon des cahiers des charges plus ou moins stricts sur les levures, la chaptalisation (ajout de sucre), très limitée voire interdite, et les intrants (certains produits chimiques sont notamment permis en bio). Le soufre est autorisé dans des proportions au moins 40 % inférieures à celles autorisées par l’UE. Le vin bio est élaboré en limitant au maximum le nombre d’additifs. Mais beaucoup de vignerons jugent le cahier des charges européen encore trop laxiste.

Pour en savoir plus :

L’école buissonnière de Bacchus, cours d’œnologie et dégustation de vins bio ­: ecolebuissonnieredebacchus.fr

Manifeste pour le vin naturel, d’Antonin Iommi-Amunategui, éd. de l’Épure

La revue En Magnum, Bettane+Desseauve

Chouette alors !

Chaque espèce animale présente des caractéristiques bien spécifiques. Mais une catégorie d’oiseaux, en plus d’être étonnante physiquement, est l’objet de mythes et traditions depuis des millénaires : il s’agit des chouettes et des hiboux. Je vous présente ici quelques faits étonnants sur ces majestueux volatiles.

Il existe une différence physique entre chouettes et hiboux

Pour les anglophones, un seul terme suffit à nommer les deux espèces : owl. Ainsi, le hibou grand-duc devient Eurasian eagle-owl et la chouette effraiedevient Barn owl. Mais en réalité, les hiboux sont connus pour disposer d’oreilles sur le dessus de leur crâne – les aigrettes – quand les chouettes en sont dépourvues à cet endroit du corps. En revanche, les deux types d’oiseaux (sauf quelques exceptions) font partie de la famille des strigidés, une catégorie de rapaces.

Ils sont encore sources de superstitions et de traditions

Les chouettes et hiboux alimentent différents mythes depuis des millénaires. C’était déjà le cas sous la Grèce antique, où ces animaux symbolisaient la sagesse, mais aussi la ville d’Athènes, ce qui leur valut d’orner les premières pièces de monnaie connues. Plus tard, les Romains attribueraient au hululement des volatiles l’annonce d’une mort prochaine et les associeraient à la sorcellerie et à la magie noire. Chez les Indiens d’Amérique du Nord, en revanche, on leur attribue le pouvoir d’octroyer aide et protection et leurs plumes sont employées dans les cérémonies rituelles.

Ces oiseaux peuvent être entraînés pour chasser

La fauconnerie implique généralement l’utilisation de faucons. Mais certains autres oiseaux, comme les chouettes hulottes, les hiboux grand-duc ou les chouettes effraies, peuvent également être formés pour chasser. Alors que les faucons et d’autres oiseaux de proie sont actifs durant la journée et prisés pour leur excellente vue, les chouettes et hiboux sont appréciés pour leur ouïe développée. Ils sont notamment utilisés pour chasser les rongeurs, les petits oiseaux ou le très petit gibier. Cependant, étant des volatiles nocturnes, ils sont plus difficiles à former.

A New York, de faux hiboux furent utilisés pour effrayer les pigeons

Les oiseaux de proie, comme les hiboux, sont particulièrement effrayants pour d’autres volatiles. Par conséquent, des leurres faits de faux hiboux sont fréquemment utilisés pour éloigner les pigeons des zones où ils sont indésirables. Par exemple, en 1986, White Plains, à New York, comptait plus de 30 faux hiboux éparpillés à cet effet et la stratégie était également populaire à Manhattan. Malheureusement les pigeons réalisèrent finalement la supercherie, puisque les faux hiboux étaient trop immobiles. Désormais, une société appelée Robop tente de résoudre ce problème avec des faucons robotisés qui bougent la tête et produisent des bruits d’oiseaux simulés.

Les chouettes effraies utilisent un dispositif proche de l'écholocation

Les chauves-souris utilisent l’écholocation pour détecter et chasser leurs proies. Cette technique leur permet de « voir » dans l’obscurité et s’apparente à un sonar biologique. Mais les chouettes effraies sont capables de faire quelque chose de similaire en utilisant leurs oreilles asymétriques – l’une est plus haute que l’autre – pour localiser leur proie acoustiquement. Les oreilles uniques de la chouette effraie lui permettent ainsi de localiser précisément l’origine d’un son avec une exactitude d’un degré puisque les sons arrivent à chaque oreille avec un très léger décalage. Le volatile peut alors localiser précisément sa proie. Egalement, sa collerette faciale lui permet aussi de filtrer les sons.

On apprend beaucoup des régurgitations des Hiboux 

Les chouettes et hiboux régurgitent ce qu’ils ne peuvent digérer et ces rejets contiennent souvent des os d’animaux, les rendant intéressants à étudier pour en savoir plus sur le régime alimentaire des volatiles. Les chouettes effraies, elles, se nourrissent surtout de souris et de campagnols mais leurs régurgitations contiennent d’autres éléments surprenants, comme des écrevisses.

Ces rejets sont même devenus un business florissant. Depuis 1983, Bret Gaussoin de Pellets Inc. a collecté et vendu des régurgitations de hiboux pour qu’elles soient disséquées dans les écoles. « Quand j’étais à l’université, un de mes professeurs a créé un laboratoire de dissection de rejets de chouettes effraies dans la classe », dit-il. D’après lui, « on trouve ces pelotes dans presque tous les Etats à l’ouest du Mississippi ». Les chouettes effraies aiment se nicher aux mêmes endroits chaque jour et les granulés s’accumulent donc au niveau d’une pile en dessous.

Peser une chouette ou un hibou est un vrai casse -tête

Ces volatiles sont très légers et leur progéniture l’est encore plus. Par exemple, la Petite Nyctale, une espèce de chouette, ne pèse que 65 à 100 grammes. A l’inverse, le hibou le plus lourd d’Amérique du Nord est le harfang des neiges, dont le poids peut aller jusqu’à 3 kilos. Et pour peser ces animaux, qui sont difficiles à maitriser et cherchent à s’envoler à la première occasion, la meilleure méthode est de les emballer dans un linge.

Ces faits concernant les chouettes et hiboux sont réellement surprenants. Au-delà de leurs impressionnantes caractéristiques physiques et de leurs différences, ces animaux font partie intégrante des mythes et traditions humaines.